Te milyen gyereket szeretnél?

Fáradt közhely már az, hogy mindegy, milyen a születendő gyermek neme, csak egészséges legyen. Az Open Anthropology című folyóiratban közzétett tanulmány ezt a bölcsességet egyszer és mindenkorra megcáfolja, ugyanis arra az eredményre jutott, hogy a férfiak fiúgyermeket, a nők pedig lányt akarnak, és kész.

A felmérés eredményei még magukat a résztvevő kutatókat is meglepte. A kanadai Ontarióban lévő Queen's University több mint 2000 diákot, oktatót és oktatást segítő dolgozót vont be a kutatásba, amelynek célja az volt, hogy megállapítsa: ki milyen nemű utódra vágyik. Az előzetes feltételezés szerint a válaszadók minimális mértékű, vagy semmilyen preferenciával nem rendelkeztek volna, de - a kérdések megfogalmazásától függetlenül - nemenként jól elkülöníthető volt az, hogy ki milyen színűre festené a babaszobát.

Az evolúció szempontjából könnyedén megválaszolható, hogy a férfiak miért inkább fiúgyermeket szeretnének. A férfiaknak nagyobb az esélye arra, hogy tovább örökíthetik a családi géneket, mivel jóval több gyermeket nemzhetnek, mint amennyit egy nő ki tud hordani. A nők választása azonban kicsit bonyolultabb. Elképzelhető, hogy az anyák azt szeretnék, hogy gyermekük is átélje az anyává válás örömét, ezért vágynak kislányra. De az sem lehetetlen, hogy egy erős anya-lánya kötelék lebeg a szemük előtt, amikor leendő gyermekük nemét tervezgetik. A modern kor pedig egy újabb adalékkal szolgál a kérdéshez: a modern nőknél megfigyelhető, hogy annyira büszkék a szociális és anyag függetlenségükre, hogy ezt a jó életet meg akarják osztani leánygyermekükkel is. A kutatók azt a tendenciát is megemlítik, ami mind erősebben jelenik meg elsősorban az észak-amerikai társadalomban: az hangsúly egyre inkább áttevődik az egyén saját sikereiről arra a sikerre, amit a gyerekeik érnek el, és a szülők hajlamosak a saját sikerüket is ezen keresztül szemlélni. Az adatok arról tanúskodnak, hogy a férfiak ezt leginkább a fiaikon keresztül, a nők pedig a lányaikon keresztül élik meg.

Az eredmények persze felvetik azt a kérdést is, hogyha a leendő szülők ilyen erős preferenciákkal rendelkeznek a gyermekük nemét illetően, vajon várható-e, hogy különféle génsebészeti beavatkozásokat is vállalnak az ideális gyermek érdekében. Az idézett vizsgálat erre nem tért ki, így nincsenek adatok arról, hogy a szülők meddig mennének el, ám a Canadian Medical Association Journal folyóirat felveti azt a lehetőséget, hogy a szülőknek a terhesség 30. hetéig nem szabadna megmondani a születendő gyermek nemét.  Azzal érvelnek ugyanis, hogy a lányokkal való terhesség megszakítása nem szokatlan például Indiában és Kínában, de előfordul nagy számban Kanada és az USA bizonyos etnikai csoportjai körében is.

Valójában persze a géntechnológiától függetlenül már réges-rég él az emberekben az a vágy, hogy befolyásolni tudják a születendő gyermekük nemét. Némelyek szájhagyomány útján terjednek, másokat pedig kutatások támasztottak alá, mint például egy 2010-es vizsgálat, amelyben leírják, hogy dióféléket és tejtermékeket kell fogyasztani, ha lánygyermeket akarunk. Még a Talmud is tartalmaz ilyen témájú részt: eszerint a hitvesi ágynak észak-déli irányban kell állnia, ha a pár fiúgyermeket szeretne.